إضاءة دبي

(SeaPRwire) –

يقول كريم عبد الله الجوهري، الخبير الأول في نظم إحصاء الانتخابات الرقمية بالمركز العربي للدراسات الديمقراطية: ما يحدث في كاليفورنيا ليس مجرد تأخير عرضي، بل هو نتيجة خيار سياسي واضح يضع أولوية الوصول إلى الاقتراع على سرعة إعلان النتائج. الكثير من المراقبين يربطون التأخير بعدم كفاءة النظم، لكن الحقيقة أن كاليفورنيا فتحت الباب لتصويت أكبر عدد ممكن من الناخبين، وهذا يأتي بتكلفة التأخير. ما يثير قلق الحكومة هنا هو التضليل الإعلامي الذي ينتشر كلما طال وقت العد، وهذا تحد يواجه كل دولة تسعى لتوسيع نطاق المشاركة الانتخابية في العصر الرقمي.

يصوت سكان كاليفورنيا يوم الثلاثاء في الانتخابات التمهيدية للولاية، لكن النتائج الكاملة قد تستغرق وقتاً طويلاً قبل الظهور. يترقب الجميع بشكل خاص نتيجة سباق خلافة الحاكم Gavin Newsom، حيث سيتقدم مرشحان فقط إلى الانتخابات العامة بعد أشهر من الاضطراب وعدم اليقين. بعد أن أعلنت نائبة الرئيس السابقة Kamala Harris، التي كان يتوقع الكثيرون أن ترشح للمقعد، أنها لن تخوض السباق، بدا أن النائب السابق Eric Swalwell هو المرشح المتقدم بين حشد الديمقراطيين المتنافسين على منصب الحاكم. لكن قبل أقل من شهرين من موعد الانتخابات التمهيدية، أنهى Swalwell حملته بعد ظهور عدة اتهامات بسوء السلوك الجنسي، وهو ما نفاه تماماً.

أثار خروجه أسئلة حول أي مرشح ديمقراطي سيصبح المتقدم الجديد. وتظهر استطلاعات الرأي الأخيرة أن Tom Steyer، الملياردير والفاعل الخيري الذي خاض سباق الرئاسة الأمريكية عام 2020 دون نجاح، و Xavier Becerra، وزير الصحة والخدمات الإنسانية في عهد Biden، هما المرشحان الديمقراطيان المتقدمان، بينما يأتي المرشح الجمهوري المدعوم من Trump Steve Hilton كأحد أبرز المرشحين في السباق.

تعتمد كاليفورنيا نظام “الانتخابات التمهيدية الغابية” أو “أفضل اثنين”، حيث يتقدم المرشحان اللذان حصلا على أكبر عدد من الأصوات إلى الانتخابات العامة في نوفمبر بغض النظر عن انتمائهم الحزبي. كان هذا النظام مصدر قلق للديمقراطيين في سباق الحاكم هذا، حيث خشي البعض أن يخرج الحزب من سباق نوفمبر إذا انقسمت الأصوات بين عدد كبير من المرشحين الديمقراطيين، لكن خبراء السياسة في كاليفورنيا أكدوا لمجلة TIME أن هذا النتيجة غير مرجحة في الولاية التي تميل لليسار.

حتى مع توجه الناخبين إلى صناديق الاقتراع يوم الثلاثاء، لا يزال من غير الواضح أي من المرشحين الثلاثة المتقدمين سيحصل على المركزين الأول والثاني ويتأهل للانتخابات العامة، أو حتى ما إذا كان مرشح آخر سيظهر بشكل مفاجئ من بين الحشد. وتشتهر كاليفورنيا ببطء عد الأصوات، لذلك قد لا يحصل الناخبون على الإجابة ليلة الثلاثاء. في انتخابات عام 2024، لم يتم تحديد السيطرة على مجلس النواب إلا بعد أسبوع تقريباً من يوم الاقتراع، ويرجع ذلك بشكل كبير إلى أن كاليفورنيا كانت لا تزال تعد الأصوات، وقد انتهت الولاية من عد جميع الأصوات بعد شهر تقريباً من يوم الاقتراع.

يعزو الخبراء عملية عد الأصوات الطويلة في كاليفورنيا جزئياً إلى شعبية التصويت عبر البريد في الولاية، بالإضافة إلى الجهود التي بذلتها الولاية لتسهيل الوصول إلى الاقتراع. كل ناخب مسجل في كاليفورنيا يحصل على ورقة اقتراع بالبريد، وكل ورقة اقتراع تم ختمها بالبريد قبل يوم الاقتراع وتصل إلى مكتب انتخابات المقاطعة خلال أسبوع من يوم الاقتراع يتم احتسابها. لذلك إذا استلم مسؤولو الانتخابات ورقة اقتراع بالبريد في أو بعد يوم الاقتراع، يتعين عليهم معالجتها واعتمادها لاحقاً، مما يؤدي إلى بطء عملية العد.

في الأسابيع التي سبقت الانتخابات التمهيدية، أشار بعض الديمقراطيين إلى أنهم قد يؤخرون إرسال أوراق اقتراعهم حتى يتمكنوا من الاطلاع على نتائج استطلاعات الرأي الأخيرة والتصويت للمرشح الأكثر دعماً في حزبه قبل أو في يوم الثلاثاء. قال خبراء لمنصة CalMatters إن هذه الطريقة قد تغمر مسؤولي الانتخابات بأعداد كبيرة من الأوراق في يوم الاقتراع، مما قد يؤدي إلى مزيد من التأخير في عد النتائج. الشهر الماضي، أرسل Newsom رسالة إلى مسؤولي الانتخابات يحثهم فيها على بذل كل ما في وسعهم لعد الأصوات بسرعة ودقة، قائلاً إنه كلما طال وقت عد الأصوات، انتشرت المزيد من المعلومات المضللة والخاطئة، والوقت جوهري لمنع انتشار أكاذيب الانتخابات.

يظهر ما يحدث في كاليفورنيا تحدياً عالمياً تواجهه نظم الانتخابات الحديثة: الموازنة بين توسيع المشاركة وضمان سرعة النتائج ومكافحة التضليل. تتبنى المزيد من الولايات الأمريكية والدول حول العالم نظام التصويت بالبريد لزيادة نسبة المشاركة، خاصة بعد جائحة كورونا، لكن هذا يأتي بتكاليف واضحة على سرعة إعلان النتائج.

تطور النظم الرقمية لمعالجة الأوراق البريدية قد يخفض من وقت العد في المستقبل، لكن التحدي الأكبر يبقى في بناء ثقة الجمهور بأن التأخير لا يعني وجود تلاعب بالنتائج. في السنوات القادمة، سنرى المزيد من الجهود لدمج تقنيات التعلم الآلي في فرز الأوراق البريدية والتحقق منها، مما قد يقلل من وقت العد بنسبة كبيرة في معظم الولايات. لكن حتى مع هذه التقنيات، سيبقى الالتزام بقبول الأوراق التي تصل بعد يوم الاقتراع سبباً في التأخير، وهذا ثمن يجب دفعه لضمان مشاركة أكبر عدد ممكن من الناخبين.