إضاءة دبي

(SeaPRwire) –   كان جاستن بيرسون قد أمضى أشهراً في الحملة الانتخابية لتمثيل دائرته الكونغرسية في منطقة ممفيس. ثم، في ثلاثة أيام فقط، محاها جمهوريو تينيسي.

الخريطة الجديدة، التي تم إقرارها في جلسة خاصة وتوقيعها قانوناً من قبل الحاكم بيل لي في السابع من مايو، قسمت الدائرة الوحيدة ذات الأغلبية السوداء إلى ثلاث مناطق ودمجتها في دوائر مجاورة تميل إلى الجمهوريين. ووفقاً لتحليل أجرته المنظمة غير الحزبية Cook Political Report، حول هذا الإجراء الخريطة الجديدة الدائرة التاسعة من مقعد ديمقراطي ثابت إلى معقل جمهوري بتفوق مقدر بنقطة تسع.

بالنسبة لبيرسون، كانت الرسالة واضحة لا لبس فيها. قبل أشهر من إدلاء الناخبين بأصواتهم، يتم تجريد مجتمع كان يحتفظ بالسلطة السياسية منذ فترة طويلة في ممفيس من تمثيله الخاص.

قال بيرسون لـ TIME في مقابلة هاتفية من ممفيس: “إنها تجربة مؤلمة وشديدة الوضوح أن أرى مجتمعاً كنت أترشح لتمثيله يتغير بهذا القدر من التغير الجذري الكبير، في محاولة لسرقة انتخاب رئيس الولايات المتحدة”.

قال الممثل الديمقراطي للولاية، الذي أطلق حملته في أكتوبر، إنه لم يتفاجأ بأن مشرعي تينيسي تحركوا لإعادة رسم حدود الدوائر الكونغرسية بعد أيام من حديث الرئيس ترامب مع الحاكم لي حول الحصول على المزيد من المقاعد الجمهورية في الكونغرس قبل انتخابات منتصف المدة. لكنه وجد أن سرعة العملية لافتة للانتباه.

تم تفعيل الخريطة قبل ثلاثة أشهر من الانتخابات التمهيدية لتينيسي، مما يجعلها أول خريطة ناتجة عن عملية تقسيم دوائر غير عادلة (جيريماندرينغ) يتم إنشاؤها بعد حكم المحكمة العليا الذي أضعف قانون حقوق التصويت. قال بيرسون إنه بصفته ممثلاً للولاية، لم يتمكن من معرفة كيف ستؤثر التغييرات على المقعد الذي كان يسعى إليه حتى اليوم قبل الأخير من الجلسة الخاصة.

لكن التحدي كان السمة المميزة لبيرسون منذ فترة طويلة. في عام 2023، تم طرد بيرسون وزميله الممثل الولائي جاستن جونز من الهيئة التشريعية لقيادتهما احتجاجاً داخل مبنى الكابيتول الولائي يطالبان بإصلاحات قوانين الأسلحة بعد إطلاق نار قاتل في مدرسة بناشفيل. تم إعادة تعيين كلا المشرعين بالإجماع بعد أن قوبل طردهم بانتقادات واسعة النطاق باعتباره تجاوزاً مناهضاً للديمقراطية.

قال: “أنا لا أنحدر من عائلة من المستسلمين. هذا المجتمع لم يبنني ويجعلني مستسلم. نحن مقاتلون. نقاتل من أجل العدالة، والمساواة، والإنصاف، وديمقراطيتنا، ومن أجل كل ما يحتاجه كل شخص ويستحقه”.

بعد فترة وجيزة من إعلان الهيئة التشريعية الولائية عن الخريطة الكونغرسية الجديدة التي تم إقرارها، انضم بيرسون إلى مئات من قادة الحقوق المدنية، والمشرعين، والناخبين المحتجين على عملية تقسيم الدوائر غير العادلة. بعد ذلك بوقت قصير، تم تجريده من جميع مهامه في اللجان.

يؤكد جمهوريو تينيسي أن خطوة إزالة آخر دائرة ديمقراطية في الولاية مبررة بعد حكم المحكمة العليا. اقترحت السناتور مارشا بلاكبيرن من تينيسي، التي تترشح لمنصب حاكم تينيسي، خريطة بنسبة 9-0 على منصة X في نهاية أبريل، قائلة إن الحفاظ على تينيسي حمراء “أساسي” لتثبيت أجندة ترامب.

كتبت السناتور بلاكبيرن في مقال رأي يشرح اقتراحها: “اتخذت المحكمة جانب رؤية مارتن لوثر كينغ جونيور لمجتمع غير قائم على النظر للون البشرة، وقالت إن التفضيل العنصري لا مكان له في انتخاباتنا، تماماً كما لا مكان له في القبول بالجامعات”.

تجري حملة بيرسون في سياق مشهد سياسي وطني سريع التغير قبل انتخابات شهر نوفمبر. منذ عام 2025، غيرت ثماني ولايات خرائطها الكونغرسية، بينما تحركت ألاباما ولويزيانا أيضاً لإعادة رسم خرائطهما. وفقاً لأحدث تحليل غير حزبي أجراه مركز السياسة بجامعة فيرجينيا، يمكن أن يحصل الجمهوريون على ما يصل إلى 10 مقاعد إضافية من الخرائط الجديدة التي يتم رسمها.

بالنسبة لبيرسون، تعكس سرعة الدفع نحو إعادة تقسيم الدوائر مدى سرعة تحرك العنصرية لحرمان الناخبين السود في أمريكا من حقهم في الانتخاب، خاصة في الجنوب.

وأضاف: “لم يردعنا هذا عما نفعله. لم يردعنا عما نعتقد أنه ضروري وممكن، حتى في دائرة قسموها وحاولوا إسكات أصواتنا”.

مع بقاء أقل من 90 يوماً قبل الانتخابات التمهيدية، يترشح بيرسون الآن في دائرة أعيد رسمها حديثاً تمتد من منطقة ممفيس الحضرية إلى المناطق الريفية في تينيسي.

الخريطة تخضع أيضاً لطعون قانونية مستمرة. يوم الأربعاء، رفض قاضٍ اتحادي طلباً قدمته مجموعة من الناخبين السود، يمثلهم American Civil Liberties Union (ACLU)، لحظر الخريطة قبل الانتخابات التمهيدية. من المتوقع أن يستأنف الناخبون القرار، مما يضيف المزيد من عدم اليقين.

قال بيرسون: “حتى أن جمهوريين أتوا إلي وقالوا: ما يفعلونه غير عادل. ما يفعلونه خطأ. يحاولون الغش للفوز بدلاً من الفوز على الناس بأفكارهم”. وأشار أيضاً إلى أنه خلال الجلسة الخاصة، ألغى الجمهوريون قانوناً يلزم بإخطار الناخبين بالبريد عندما تتغير دوائرهم، مما ترك العديد من الناخبين الذين التقى بهم في مسيرته الانتخابية غير مدركين أنهم أصبحوا الآن في دائرة أعيد رسمها.

وأوضح: “كانت هذه عملية فوضوية وغامضة للغاية. يعرف الكثير من الناس أن شيئاً ما يحدث، لكن القليل جداً منهم يعرفون حقاً العواقب لما يعنيه ذلك بالنسبة لهم”.

دعا بيرسون، الذي لا يزال يتلقى تأييدات من المشرعين التقدميين في جميع أنحاء البلاد، إلى المزيد من الاستثمار السياسي في الجنوب من قبل المؤسسة الوطنية.

قال: “التكلفة التي يتحملها بعض الأشخاص للترشح للكونغرس في كاليفورنيا ستكون تكلفة سباق حاكم قوي في ميسيسيبي أو تينيسي. لم نرَ ببساطة القيمة الموضوعة على الجنوب التي تكون ضرورية”.

ظهرت هذه الديناميكية أيضاً داخل الجنوب، حيث وجد المرشحون الديمقراطيون أنفسهم يتنافسون ضد بعضهم البعض في خضم معركة إعادة تقسيم الدوائر. يواجه بيرسون السناتور الولائي لندون لامار، الذي حصل على تأييد النائب المتقاعد ستيف كوهين.

لا يزال بيرسون وفريقه يقولون إنهم يعودون إلى أساسيات الحملة الانتخابية: طرق الأبواب، وإقامة فعاليات مجتمعية، وضع لافتات في ساحات المنازل، والتحدث إلى الناخبين حول ما حدث لدائرتهم. قال إنه واثق من فرصه في الفوز بالدائرة، سواء بالخريطة القديمة أو الجديدة، لأن القضايا التي تواجه الناخبين لم تختف عندما أعاد الجمهوريون رسم المشهد السياسي.

قال: “إنهم لا يهتمون بمجتمعنا وبقدرة مجتمعنا على أن يكون له صوت، وهذا أمر محزن ومأساة بحد ذاته. كما أنه يثير قوة وشغفاً بالعدالة في مجتمعنا لم نرها أو نشعر بها أو نختبرها منذ فترة قصيرة”.