إضاءة دبي

(SeaPRwire) –   قبل بضع سنوات، أطلق العلماء تحذيراً بشأن مصدر محتمل ومقلق لتلوث المياه: البول الأمريكي.

على الرغم من أن الحميات الغذائية الرائجة تدفع باتجاه البروتين، إلا أن الأمريكيين يأكلون بالفعل أكثر من الكمية اليومية الموصى بها. أحد الآثار الجانبية للبروتين الزائد هو النيتروجين الزائد في البول. وعندما يصل هذا الخليط القوي إلى البيئة، يمكن أن يسبب تكاثر الطحالب السامة، ويعطل النظم البيئية، ويجعل مياه الشرب غير آمنة، كما تقول Maya Almaraz، أخصائية الكيمياء الجيولوجية الحيوية في Yale University، التي شاركت في تأليف دراسة حول المشكلة. وقد حسبت هي وزملاؤها أنه بفضل الإفراط في تناول البروتين، يخرج أكثر من 600,000 طن من النيتروجين الزائد في بول الأمريكيين كل عام.

هذا مجرد مثال واحد من بين العديد من الرؤى المفاجئة التي يمكن أن يكشفها البول عن صحتنا وعاداتنا. يقول Joshua Coon، أستاذ الكيمياء في University of Wisconsin-Madison: “إذا كنت تستهلك الكحول، فهناك جزيئات مميزة في البول”. “إذا شربت القهوة، يمكننا رؤية توقيع ذلك”. حتى أن بعض أنواع أورام المخ تترك آثارًا تدل عليها في البول قبل أن يتم اكتشافها بوسائل أخرى، كما يقول David Wishart، الأستاذ في University of Alberta الذي كان رائداً في دراسة الجزيئات في البول ويحتفظ بقاعدة بيانات تضم أكثر من 3000 جزيء تم اكتشافها في بول الإنسان. تكشف التطورات في البحوث الأساسية أن “هناك ذهبًا”، كما يتأمل، “في ذلك السائل ذي اللون الذهبي”.

ماذا يمكن أن يخبرنا البول؟

العديد من الناس قد تبولوا في كوب بلاستيكي في عيادة الطبيب أو على عصا في المنزل. أحد الاختبارات القياسية يبحث عن السكر في البول لتشخيص مرض السكري. آخر يكشف عن موجهة الغدد التناسلية المشيمية البشرية، وهي علامة على الحمل.

تعمل هذه الاختبارات لأن البول يحتوي على نواتج أيضية: نفايات من العمليات اليومية لتحطيم وبناء جزيئات جديدة. وكما يمكن لقمامة المنزل أن تكشف، على سبيل المثال، ما إذا كان السكان نباتيين، فإن النواتج الأيضية تكشف ما يحدث داخل الجسم. يقول Wishart: “إذا كان هناك شيء خاطئ في الجسم، فإنه يميل إلى التركيز في البول”.

في عام 2018، نشر Wishart دراسة تشير إلى أن مجموعة من 69 ناتجًا أيضيًا في بول الأشخاص يمكن أن تتنبأ بمن لديهم زوائد لحمية سابقة للسرطان في القولون. وفي عام 2020، قدم هو وشركاؤه اختبارًا لـ 149 ناتجًا أيضيًا مختلفًا في البول، بهدف أن يستخدمه آخرون في المجتمع البحثي لدراسة البول وربما إنشاء اختبارات معملية جديدة.

البول ليس مفيدًا لكل شيء. يقول Michael Snyder، عالم الجينوم في Stanford، الذي كان رائداً في استخدام المراقبة الشخصية طويلة الأمد للصحة، إن البول ليس مؤشرًا جيدًا مثل الدم عندما يتعلق الأمر بالعديد من الأنسجة، بما في ذلك العضلات وأنسجة القلب.

ومع ذلك، يمكن أن يوفر معلومات مفصلة بشكل خاص حول ما يتناوله الناس. يقول Snyder: “إنه نافذة جيدة على النظام الغذائي والمكملات الغذائية”. وبالفعل، في دراسة أجريت عام 2021 من مختبر Coon تهدف إلى معرفة ما إذا كان يمكن استخدام البول للمراقبة الصحية في الوقت الفعلي، قام هو وزملاؤه بجمع كل البول الذي ينتجه متطوعان لمدة 10 أيام. وقد تمكنوا من رؤية أدلة على ممارسة الرياضة، وآثار مواد غذائية معينة، وحتى الأسيتامينوفين (acetaminophen) الذي تم تناوله في الليلة السابقة – وهو أساسًا سجل للحياة اليومية لهؤلاء الأشخاص.

مرحاض الغد

إحدى الفوائد الرئيسية للبول هي أنه متاح بسهولة – وطريقة أكثر ملاءمة لمراقبة الصحة من، على سبيل المثال، سحب الدم اليومي. يقول Coon: “المرحاض هو المكان حقًا”. وقد واصل هو وزملاؤه استكشاف أجهزة الاستشعار القائمة على المرحاض التي يمكنها تتبع النواتج الأيضية في البول بانتظام، مما يساعد في الطب الدقيق. يمكن لهذه المستشعرات تنبيه الأطباء إذا ارتفعت فجأة جزيئة كانت دائمًا نادرة في بول شخص ما، ومراقبة النظام الغذائي للشخص بالتفصيل، وتوفير رؤى حول كيفية استقلاب الأدوية، على سبيل المثال. يقول Coon: “نحن بحاجة إلى معرفة كيفية إجراء القياسات في المرحاض. هذا هو الهدف المثالي”.

تدرك Almaraz بالفعل الكثير عما يتدفق في مراحيض الأمريكيين – لذا فهي تركز على كيفية تغييره. لقد وجدت أن الناس غالبًا لا يتقبلون فكرة أنهم لا يحتاجون إلى المزيد من البروتين، مما يعني أنهم يواصلون إيداع الكثير من النيتروجين في البيئة. وهذا هو السبب في أنها تريد مساعدة الناس على فهم عواقب الخيارات الشخصية الظاهرية مثل النظام الغذائي – ورفع الوعي بأن البول يمكن أن يتحول إلى نفايات سامة.

تقول: “الأنظمة الغذائية يمكن أن تتغير. إنها تتغير طوال الوقت”. “آمل أن نتمكن من تغييرها للأفضل”.