إضاءة دبي

(SeaPRwire) –   في 11 سبتمبر 2001، كنت أسافر في قرى نائية في ولاية البنغال الغربية بالهند. كنت أعيش وأعمل في الهند لمدة خمس سنوات، معارًا من CDC للمساعدة في مكافحة السل. في ذلك اليوم، أظهر تلفزيون صغير في بهو فندقي المتواضع انهيار البرج الثاني لمركز التجارة العالمي. ولدت في مدينة نيويورك، وتدربت على الطب والصحة العامة هناك، وعملت كضابط في خدمة استخبارات الأوبئة ومدير برنامج مكافحة السل بها. بعد ثلاثة أشهر، بينما كانت أنقاض مركز التجارة العالمي لا تزال مشتعلة، اتصل رئيس البلدية المنتخب مايك بلومبرج. سألني إذا كنت سأعود إلى الوطن لأخدم كمفوض الصحة لمدينة نيويورك.

عندما عدت من الهند عام 2002، زرت والدي في دار رعاية المسنين الخاصة به. خلال نزهة في جبال بلو ريدج قبل عقود، عندما كنت في الكلية، قال لي: “يبدو أنك تحب العلم والسياسة على حد سواء. الصحة العامة تجمع هذين الأمرين. قد تستمتع بها.” كانت تلك المرة الأولى التي أسمع فيها مصطلح “الصحة العامة”.

بحلول الوقت الذي توليت فيه منصب المفوض، كان مرض باركنسون لدى والدي قد تطور. كان عاجزًا عن الحركة ويتحدث أقل فأقل. جلست بجانب سريره لساعات، أمسكت بيده. قلت له: “أبي، أريد أن أكون أفضل مفوض صحة”. كان رده — كلماته الأخيرة لي —: “كيف ستعرف؟”

أن تكون الأفضل يعني إنقاذ أكبر عدد من الأرواح. ولكن كيف يمكن لإدارة الصحة أن تعرف ما إذا كانت تفعل ذلك؟

جعل غير المرئي مرئيًا

في أوائل القرن العشرين، قتل السل (TB) عددًا من الناس أكثر من أي سبب آخر. بحلول عام 2000، حل التبغ محله كسبب رئيسي للوفاة يمكن الوقاية منه. للإجابة على سؤال والدي الأخير، كنا بحاجة إلى تقليل تعاطي التبغ — وقياس التقدم.

في ذلك الوقت، كانت اتجاهات التدخين غير مرئية. لم يظهر أي نظام مراقبة عدد المدخنين أو ما إذا كانت معدلات التدخين ترتفع أو تنخفض. لذا في عام 2002، أطلق الدكتور فرزاد Mostashari، وهو طبيب وعالم أوبئة لامع في فريقنا، مسحًا هاتفيًا سنويًا لـ 10,000 من سكان نيويورك. أظهرت نتائج العام الأول أن 22% من البالغين يدخنون — وهو رقم لم يتغير منذ عقد من الزمان.

إذا استمر هذا الاتجاه، سيلقى أكثر من 400 ألف من سكان المدينة حتفهم بسبب التبغ، وسيعاني أكثر من مليون آخرين من النوبات القلبية وأمراض الرئة والسكتات الدماغية والسرطان. كعلماء أوبئة، كان بإمكاننا رؤية هذه المآسي المستقبلية. لكن كان علينا أن نكسر “لعنة Cassandra”. Cassandra، كاهنة من الأساطير اليونانية، كان بإمكانها رؤية المستقبل لكنها لُعنت: لم يصدق أحد تحذيراتها وبالتالي لم يتصرف أحد لمنع الكوارث التي تنبأت بها. كان علينا ألا نتنبأ بالكارثة فحسب، بل أن نوقفها.

معركة سياسية على الأرواح

كنا نعرف ما الذي ينجح. زيادة ضرائب التبغ هي الطريقة الوحيدة لتقليل التدخين. لكنها صعبة سياسيًا. كانت معركة سياسية، ولكن بضغط شامل من قبل العمدة بلومبرج، زادت ضريبة التبغ بمقدار 1.42 دولار للعبوة في عام 2009.

في العام التالي، أظهر المسح انخفاضًا كبيرًا في التدخين. وفي العام الذي يليه، حظرنا التدخين في المطاعم والحانات — وهي معركة سياسية كبرى أخرى — وأظهرت بيانات العام التالي انخفاضًا آخر في التدخين.

افترضت أننا قلبنا الموازين وأن المعدلات ستستمر في الانخفاض. ولكن بعد ذلك، توقف الانخفاض في معدل التدخين. أوضح مسح Mostashari النكسة: لم نكن نفعل ما يكفي. كنا بحاجة إلى التحرك، لكن حلنا الأبرز — رفع الضريبة مرة أخرى — تم منعه من قبل الهيئة التشريعية للولاية.

رهان محفوف بالمخاطر بقيمة 10 ملايين دولار

أوصت CDC بإنفاق 10 ملايين دولار سنويًا على إعلانات قوية لمكافحة التدخين. ترددت. كان هذا مبلغًا ضخمًا — يكفي لتمويل عيادات كاملة أو توظيف أكثر من 100 من موظفي الصحة العامة. ماذا لو لم تنجح الإعلانات؟

خضنا المخاطرة. بثينا إعلانات قوية واستهدفنا المجتمعات ذات معدلات التدخين المرتفعة. في العام التالي، قدمت البيانات إجابتنا: لقد نجحت الإعلانات. انخفضت معدلات التدخين مرة أخرى — خاصة في المجموعات التي استهدفناها، بما في ذلك الرجال اللاتينيون.

انتقدنا النقاد في مجلس المدينة لإنفاقنا ملايين الدولارات على الإعلانات. ولكن باستخدام بيانات المسح، تمكنا من إظهار الأرواح التي تم إنقاذها لكل دولار أنفق. تكلفة عدم تمويل الإعلانات؟ المزيد من المدخنين. المزيد من السرطان. المزيد من أمراض القلب. المزيد من الشباب الذين يموتون مبكرًا.

رؤية غير المرئي

الصحة العامة تمكننا من رؤية غير المرئي — مثل توقف الانخفاض في تعاطي التبغ. جعلت المراقبة الاتجاه غير المرئي لتباطؤ الحد من التدخين مرئيًا. وقد سمح لنا ذلك بتصحيح المسار ومساعدة مئات الآلاف من سكان نيويورك على الإقلاع عن التدخين.

إنقاذ حياة واحدة من خلال رعاية طبية بطولية هو معجزة. وملايين الأرواح التي تنقذها الصحة العامة غير مرئية. لكن المراقبة يمكن أن تجعل تلك الأرواح مرئية — وإن كان ذلك نادرًا للجمهور.

التقط إدوارد Tufte، رائد تصور البيانات، هذا التوتر: “هناك تفضيل شائع لإنقاذ وتمديد حياة الأفراد المحددة، مهما كانت التكلفة. ومع ذلك، قد توفر استثمارات مماثلة ملايين الأرواح الإحصائية المجهولة.” اليوم، أقل من 4% من طلاب المدارس الثانوية في الولايات المتحدة يدخنون السجائر — وهو أدنى مستوى تاريخي. وفي الولايات المتحدة، معظم الأشخاص الذين دخنوا في أي وقت مضى قد أقلعوا بالفعل.

ما لا نراه يمكن أن يقتلنا

القوة الخارقة للمراقبة لا تتعلق فقط برؤية الاتجاهات، بل أيضًا بالأوبئة الناشئة مثل السل المقاوم للأدوية المتعددة، والتنبؤ بمسار مسببات الأمراض الفتاكة بما في ذلك الإيبولا. يمكنها أن تكشف أسباب لعنة Cassandra — تصوراتنا غير الدقيقة لأنفسنا، لعالمنا، ولمستقبلنا. يمكنها أن تكشف الطريق إلى التقدم لكل من صحة المجتمع والصحة الشخصية. ويمكنها أن تظهر ما إذا كانت الإجراءات التي نتخذها لوقف التهديدات تعمل.

المراقبة هي القوة الخارقة التي تسمح للصحة العامة بالنجاح. لكنها ليست سوى الخطوة الأولى. لإنقاذ أكبر عدد من الأرواح، من الضروري أيضًا الإيمان بإمكانية التقدم والعمل بشكل منهجي لخلق مستقبل أكثر صحة. هذه هي الصيغة — انظر، آمن، ابتكر — التي قضت على الجدري، وخفضت الوفيات الناتجة عن أمراض القلب بأكثر من الثلثين، وأزالت الرصاص من البنزين، مما رفع معدلات الذكاء لدى الأطفال حول العالم. إنها الصيغة التي يمكن أن تنقذ ملايين الأرواح الأخرى — بما في ذلك حياتك.

مقتبس من بقلم الدكتور Tom Frieden MD, MPH. أعيد طبعه بإذن من The MIT Press. حقوق النشر 2025.