إضاءة دبي

(SeaPRwire) –   استمر عدد الأطفال الذين يولدون بالزهري في الولايات المتحدة في الازدياد العام الماضي، حتى مع انخفاض عدد حالات العدوى المنقولة جنسياً (STIs) في البلاد، وفقًا لبيانات حكومية جديدة.

أظهرت البيانات المؤقتة الصادرة عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) هذا الأسبوع أن العدد الإجمالي لحالات العدوى المنقولة جنسياً المبلغ عنها انخفض بنسبة 9٪ في عام 2024 مقارنة بعام 2023، وهو العام الثالث على التوالي الذي تتراجع فيه أعداد الحالات. لكن حالات الزهري لدى الأطفال حديثي الولادة، والمعروفة أيضًا بالزهري الخلقي، زادت للعام الثاني عشر على التوالي. وتم الإبلاغ عن ما يقرب من 4000 حالة في عام 2024 – بزيادة تقارب 700٪ منذ عام 2015، عندما تم الإبلاغ عن أقل من 500 حالة.

لم يكن ارتفاع حالات الزهري الخلقي حادًا في عام 2024 كما كان في السنوات السابقة – أقل بقليل من 2٪ مقارنة بعام 2023. يقول الدكتور برادلي ستونر، مدير قسم الوقاية من الأمراض المنقولة جنسياً في CDC، إن تباطؤ معدل الزيادة أمر واعد، لكن أعداد الحالات المتزايدة لا تزال مقلقة.

قبل عقدين فقط، كانت حالات الزهري الخلقي شبه مختفية من الولايات المتحدة. الزهري الخلقي يمكن الوقاية منه؛ يمكن علاج الزهري بالعلاج، وإذا عولج أثناء الحمل، يمكن أن يحمي الجنين من الإصابة بالعدوى.

ولكن إذا تُرك بدون علاج، يمكن أن ينتقل الزهري إلى الجنين أثناء الحمل أو الولادة. يمكن أن يتلف الزهري أعضاء مثل القلب والدماغ، ويمكن أن يؤدي إلى العمى والصمم وحتى الوفاة. يمكن أن يؤدي الزهري الخلقي أيضًا إلى الإجهاض وولادة جنين ميت.

يقول ستونر إن تخفيضات خدمات الأمراض المنقولة جنسياً على مستويي الولاية والمستوى المحلي، بالإضافة إلى الظروف الاجتماعية والاقتصادية مثل الفقر ونقص التأمين الصحي، ساهمت على الأرجح في تقليل فرص الحصول على الرعاية، مما أدى بدوره إلى زيادة معدلات الزهري الخلقي.

انخفض التمويل الفيدرالي للوقاية من الأمراض المنقولة جنسياً منذ أوائل الألفية الثانية. زاد عدد الأشخاص الذين يعيشون في فقر خلال تلك الفترة، على الرغم من أنه انخفض منذ ذلك الحين. وبينما انخفضت نسبة الأشخاص غير المؤمن عليهم منذ توقيع قانون الرعاية الميسرة في عام 2010، لا يزال الملايين غير مؤمن عليهم أو لديهم تأمين غير كافٍ. قد تؤثر تعقيدات أخرى في الحصول على رعاية جيدة على الأشخاص المؤمن عليهم أيضًا.

تقول إليزابيث فينلي، المديرة التنفيذية المؤقتة للتحالف الوطني لمديري الأمراض المنقولة جنسياً، إن جزءًا من المشكلة هو أن وصول النساء الحوامل إلى الرعاية الصحية أو الرعاية الوقائية للزهري قد يختلف. على سبيل المثال، قد لا يتمكن بعض الأشخاص من الوصول إلى رعاية ما قبل الولادة باستمرار أو على الإطلاق. وقد يرى بعض مقدمي الرعاية الصحية حالات الزهري لأول مرة في حياتهم المهنية.

تقول فينلي: “ينتج عن ذلك عاصفة كاملة من الأشخاص الذين لا يحصلون على رعاية كافية قبل الولادة لأسباب عديدة، ثم ترى مقدمي خدمات لم يضطروا إلى تحديد أو فحص الزهري في الماضي”.

وتضيف فينلي أنه كان هناك أيضًا نقص في البنسلين أثر على قدرة الأطباء على علاج الحوامل المصابات بالزهري بسرعة.

وتشير إلى أن المعدلات الإجمالية للأمراض المنقولة جنسياً قد ارتفعت خلال العقد الماضي أو نحو ذلك أيضًا.

تقول فينلي: “بشكل عام، على مدار السنوات العشر الماضية، رأينا المزيد من الحالات”. “في أي وقت تكون هناك المزيد من حالات العدوى المنقولة جنسياً في مجتمع ما أو المزيد من حالات أي عدوى – وفي هذه الحالة، الزهري – في مجتمع ما، تزداد احتمالية تعرض النساء الحوامل لها ومن ثم تعرض أطفالهن الرضع أو أجنتهن لها”.

لا يزال الانتشار العام للأمراض المنقولة جنسياً في الولايات المتحدة مرتفعًا، حيث تم الإبلاغ عن أكثر من 2.2 مليون حالة في عام 2024 – بزيادة 13٪ منذ عام 2015، وفقًا لـ CDC. تقول فينلي إن جزءًا من سبب ذلك هو أن الولايات المتحدة “تخلت بشكل كبير عن جهود الوقاية”.

لاحظت CDC بعض مجالات التقدم في معالجة المشكلة: انخفضت حالات المرحلتين الأكثر عدوى من الزهري، والمعروفة بالزهري الأولي والثانوي، بنحو 22٪ للعام الثاني على التوالي. يقول ستونر إنه يأمل أن يتبع الزهري الخلقي هذا الاتجاه. واستمرت حالات السيلان والكلاميديا في الانخفاض أيضًا. وعزت الوكالة هذه الانخفاضات إلى تأثير مبادرات الصحة العامة، مثل زيادة الوعي بالأمراض المنقولة جنسياً واستخدام أدوات الوقاية. وتشمل هذه الأدوات الاختبارات الذاتية والمضاد الحيوي الذي يمكن تناوله في غضون 72 ساعة بعد ممارسة الجنس للمساعدة في تقليل خطر الإصابة بالزهري والكلاميديا والسيلان.

يقول ستونر: “تشير البيانات إلى أننا قد نكون بصدد تجاوز أزمة الأمراض المنقولة جنسياً”. “لكن حقيقة أن الزهري الخلقي لا يزال مشكلة رئيسية تخبرنا أنه يجب علينا تسريع التقدم لوقف وباء الأمراض المنقولة جنسياً وعواقبه الأكثر مأساوية. هذه عدوى يمكن الوقاية منها، وأعتقد أن زيادة الوعي وزيادة التدخل المبكر سيساعداننا في السيطرة على هذه العدوى بشكل أفضل”.

توصي CDC بأن يتم فحص الأشخاص للزهري ثلاث مرات خلال فترة حملهم. كما يشجع ستونر الأشخاص في سن الإنجاب على فحص أنفسهم للزهري، وإجراء محادثات مع شركائهم حول الأمراض المنقولة جنسياً.

تقول فينلي إنه في حين كان من المشجع رؤية مبادرات الصحة العامة تحاول معالجة هذه المشكلة، إلا أنه يجب أن يكون هناك “جهد أكثر تنسيقًا وقصدًا” لجمع وكالات حكومية مختلفة معًا لمعالجة الزهري الخلقي. وتضيف أن تمويل جهود الوقاية من الأمراض المنقولة جنسياً قد انخفض بشكل كبير في السنوات الأخيرة.

تقول فينلي: “حالات الزهري هذه في المرضى الحوامل لا تحدث بمعزل عن غيرها؛ بل تحدث في سياق أوسع، وهذا السياق الأوسع حاليًا هو أن معدلات الأمراض المنقولة جنسياً الإجمالية لدينا مرتفعة للغاية”. “هذا يحتاج حقًا إلى أن يكون جزءًا من جهد أوسع لتقليل الأمراض المنقولة جنسياً في الولايات المتحدة”.